クランクの長さを5mm変えると、
乗り味が、びっくりするくらい変わりました。
クランクの長さは、自転車のパーツの中でも、
ちょっと変えるだけでまったく別の自転車のように変わってくる、
「換えごたえ」がすごい部分だと思います。
私が最初に購入したロードバイクのクランクは、170mmだったのですが、
長年、自分の自転車のクランクが何mmなのか・・といったことも知らずに、乗っていました。
しかし・・とある自転車雑誌の記事で、「クランク長を伸ばす」ことが奨められているのを見た私は、
自転車整備に興味を持ちいろいろ試していたこともあって、
よし、いっちょ、クランク伸ばしてみるか！・・・と、5mm伸ばして175mmにしてみました。
・・・別の自転車に乗り換えたレベルで、乗りやすさが変わりました。
まず、最初の加速がものすごくラクになりました。
クランクはテコですので、長い方が、掛けたのは同じ力でもより強いトルクで回せるのですが・・・
170mmのときは、ぐっ、と力を入れないと進まなかったのですが、
175mmにすることで、軽い力でスッ・・・と進むようになった、と感じました。
そして、上りもかなり、ラクになりました。
同じくらいの力でも、ぐんぐんペダルが回るので、
すぐに疲れることや、脚が「売り切れてしまう」ことも減りました。
もちろん、一概に、クランクを伸ばせばいい！ということが書きたいわけではないです。
一般に、クランクは長い方が、テコが長くなるので、力強く回すことができるようになり、
短いほうが、円の軌道が小さくなるので、素早くくるくると回しやすくなります。
身長や脚の長さから、適切なクランク長を計算する方法もありますが、
最終的にどのクランク長が「合う」のか？・・というのは、人それぞれだと思います。
私の場合は、乗り方に長いクランクが「合って」いたので、
たった5mm、クランクを伸ばしただけで、ものすごく乗りやすくなった！・・と感じたのでしょう。
そして場合によっては、たとえば170mmから165mmに、5mm、クランクを短くすることで、
「劇的に回しやすくなった」と感じられるかもしれません。
クランクは、長くするにしろ短くするにしろ、
たった5mmで、ものすごく大きな影響があるので、
ご自身に合ったクランク長を、5mm刻みで探していき、
合うクランク長を探し出すことができれば、大きなメリットがあると思います。
もちろん、現在のクランク長が合っている場合もあるでしょうから、
無理して換える必要は無いのですが・・・
たとえば日々、ロードバイクなどの自転車に乗る中で、
「もっと大きい軌道で、足をぐんぐん回したい」という感覚や、
「もっと小さい軌道で、足をくるくる回したい」と、感じられるかもしれません。
その場合は、もっと長くなればいいなぁ・・短くなればいいなぁ・・といった感覚にあわせて、
長くする・短くする、を考えればいいのではないか、と思います。
そして私は、クランクを175mmにしても、
さらに「もっと大きく脚を回したい」と感じるようになりました。
おそらく私には、長いクランクが合っているのでしょう。
175mmのクランクにも、いろいろあるのですが・・・
私はこれを採用しました。
グレードとしては「ティアグラ」で、上位のアルテグラやデュラエースに比べるとかなり廉価なものですが、
シマノは低めのグレードでも品質がよく、レースをしない私ならじゅうぶんな性能があるだろう・・と思ったからですね。
結果としては正解で、剛性も回転のスムーズさもおしなべて優秀なクランクだと思いました。
175mmの上といえば、177.5mmか、もしくは180mmしかありません。
（それ以上のクランクは、私が探した限りでは存在しないようでした。地面とぶつかってしまいますのでそのあたりが限界なのでしょう）
そして・・・180mmのクランクは、この記事の執筆時点で、
シマノの最上級パーツグレード「デュラエース」くらいにしか無いようです。。
価格としては、5万円程度。。。クロスバイクが1台買えてしまいます。。。
さすがにクランク長を伸ばすためだけに、そこまでのお金は出せません。。
泣く泣く、クランク長を「さらに5cm伸ばすチャレンジ」は、諦めることとなりました。。。。。
シマノ様、できればアルテグラか105グレードで、
180mmクランクを出してください・・・（懇願）
クランクの交換は、専用工具も必要になりますし、
できれば、トルクレンチもあったほうがいいです（おすすめトルクレンチはこの記事に書いています）。
なのでもし、自転車専用工具をまだあまりお持ちでない場合は、けっこうな冒険になってしまうかもしれませんが・・・
サドルの交換やハンドルの交換など、その他のパーツ交換と比べて、劇的な差が出やすいところですので、
もし、現在のクランク長より「長いほうがいい！」「短いほうがいい！」と感じられるのであれば・・・
思い切って換えてみると、新たな世界が開けるかもしれません。
