自転車のチェーンが、古くなってしまった・・・
なんだか変速が、うまくいかない・・・
もしくは、パーツを替えて気分転換がしたい！
などで、新しいチェーンが欲しいとき・・・
どのチェーンを選べばいいのか、わからない！となってしまった。。
そんな方のために、この記事では「3ステップ」で、
あなたの自転車に合うチェーンを選ぶ方法を、解説していきます。
目次
ステップ1：「変速段数」を確認
まずは、変速段数の確認が必要です。
チェーンはそれぞれ、対応する変速段数が決まっていて、
これが対応していないと、そもそも装着することができません。
例えば、10速仕様の自転車に11速タイプのチェーンは、インストールできないのです。
せっかく買ったチェーンなのに、使うこともできない・・！とならないために、
ここはまず、確認しておくべきポイントなんですね。
変速段数は、実際にカチ、カチと変速し数えていけばもちろん、わかりますし・・・
もしくは、
自転車の後輪にある、こういう「スプロケット」という部分を見れば、一目瞭然です。
歯が何層になっているか？を、数えればいいわけですね。
（ちなみに、上の画像は10段です）
確認したら、それに合うチェーンを選べば、大丈夫です。
例えば通販などでは、たいていのチェーンに「9速用」とか「10速」用とか「6/7/8速用」とか、段数が書いてあることが多いですし、
製品のパッケージにも対応段数が書いてあることが多いですので、わかりやすいと思います。
なぜ、何速用？が違うと、チェーンが合わないのかと言いますと、
チェーンの「幅」が違うからですね。
チェーンの幅は、上に挙げました「スプロケット」の、歯一枚分の幅と同じになるわけですが・・・
同じくらいのスペースに、例えば「歯6枚ぶん」を設置した場合と、「歯11枚ぶん」を設置した場合とでは、
1枚ぶんあたりの幅が違ってくるのは、自然なことだと思います。
なのでまず、ご自身の自転車が「何速タイプなのか？」は、確認するようにしましょう。
ステップ2：「メーカー」を選ぶ
次に、どこのメーカーの製品を選ぶか？は、重要です。
このあたりは、何を選ぶにしても、そうですよね。
優れたメーカーの製品を選べば、おしなべて高い品質のものが買えますし、
性能がすごく悪い、いわゆる「地雷」にあたる可能性も低くなります。
私もこれまでの経験で、いろいろなメーカーのチェーンを試してきたのですが、
シマノとKMC、この2社がやっぱり、鉄板だな・・と、思いました。
入手のしやすさにおいても、Amazonなどの通販サイトで普通に手に入りますし、
回転のなめらかさ、変速のスムーズさなどなど、基本的な性能もちゃんとしていますので、
メーカーで迷ったら、とりあえずこの2社から選んでおけば、大きな間違いはないのではないかと思います。
ステップ3：「グレード」は、どうするか
何速のチェーンを選ぶのか？どのメーカーから選ぶのか？
の、ふたつが決まると、製品がだいたい決まってきますが・・・
さらにもうひとつ、検討しておくべき要素が「グレード」です。
チェーンをいろいろ見ていくと、製品によって、
安いもので「1,000円弱」から、高いもので「4,000円強」くらいまでの、
値段の幅が出てきます。
この値段の幅が、通常、そのまま「グレードの幅」になることが多いですね。
例えばシマノだと、たいていのパーツが下から順に、
「Claris」「SORA」「Tiagra」「105」「アルテグラ」「デュラエース」といった感じでグレード分けされていて、
このグレード分けはチェーンでも、同じです。
ざっくり言うと「アルテグラ」「デュラエース」のふたつが「ハイグレードのチェーン」で、
それ以外のものが、ノーマルグレード・・と、言っていいでしょう。
ノーマルグレードとハイグレードとで何が変わるか？というと、
重要なものから順に並べると、① 変速のなめらかさ、② 走行抵抗の低さ、③ 軽さ、といった感じです。
アルテグラ、デュラエースといった高級グレードのチェーンですと、
変速がさくっと決まったり、駆動系がするすると回るようになったりするのを、はっきりと体感できます。
（感じ方に個人差は、あるでしょうが・・・）
メッキの種類が違ったりとか、コーティングが違ったりとか、
いろいろと理由はあるようですが・・
実際に、「高価なチェーンのほうが、いろいろとスペックが高い」というのは、
これまでいろいろ使ってきた経験からも、間違いないと思います。
もちろん、上記した「シマノ」や「KMC」といったメーカーのものであれば、
ノーマルグレードのチェーンであっても、特別に品質が悪い！・・とか、そんなことは無いです。
しかし、チェーンはそう頻繁に替えるものでもないですし・・・
そもそも、アルテグラやデュラエースといったグレードのパーツは、普通はものすごく高価なのですが、
「チェーン」に限っては比較的、リーズナブルだったりするのです。
ですので、多少お金がかかっても問題ないのであれば、
アルテグラやデュラエースといった、ハイグレードから選ぶのもいいのではないか・・と、思います。
実際に、チェーンを選んでみる
ここまでを踏まえて、実際に、チェーンを選んでみましょう。
6/7/8速用
選択肢は、シマノ・KMCでそれぞれ、上のものになると思います。
グレード的にはそれぞれ、「ノーマルグレード」にあたります。
現代は、6/7/8速用の「ハイグレード」製品は売られていないようですが、
挙げましたものはそれぞれ、価格もリーズナブルで、性能も十分だと思います。
9速用
ノーマルグレードだと、シマノ・KMCそれぞれ、上の製品で・・・
ハイグレードだと、アルテグラグレードのこれになります。
10速用
10速用のいわゆる「ノーマルグレード」品は、これを書いている時点で、探した限りでは見当たらず、
選択肢は、ハイグレード（アルテグラグレード）のコレくらいになってきます。
11速が主流になってきている、影響かもしれません。
11速用
11速のノーマルグレードは、この製品になります。
ノーマルグレードといっても「105」という、準ハイグレードクラスですね。
そして・・・
ハイグレードの「アルテグラ」クラスのチェーンが、これで・・・
トップグレードの「デュラエース」クラスが、これになります。
トップグレードといっても、ものすごく高価というわけでもありませんので、
十分、アリな選択肢になると思います。
11速には、KMCの良さそうな製品は見当たりませんでしたので、割愛しています。
・・・と、「基準」をもって自転車のチェーンを選ぶ方法を、紹介してみました。
チェーンは消耗品ですので、どうしても定期的に、換えることになってきますし・・・
もしくは今のチェーンよりワンランク、上位クラスのチェーンに換えてみても、
抵抗の少なさ、走りの気持ちよさなど、自転車のレベルをひとつアップできるかもしれません。
